코 성형은 전체 얼굴 비율을 조정하는 데 있어 대표적인 수술로 손꼽힌다. 특히 콧대가 낮거나 코끝이 둔해 보이는 경우 실리콘 등 보형물을 삽입하는 방식이 오랫동안 널리 사용되어 왔다. 그러나 최근에는 보형물 삽입 없이 자가 조직만으로 코의 형태를 개선하는 ‘무보형물 코성형’에 대한 관심이 높아지고 있다.

무보형물 코성형은 말 그대로 실리콘, 고어텍스 등 인공 보형물을 사용하지 않고, 본인의 자가 연골(비중격 연골, 귀연골, 늑연골 등)을 이용해 코의 지지 구조를 재형성하는 방식이다. 코끝 모양을 개선하거나 코의 전체적인 윤곽을 다듬는 데 집중되며, 구조적인 안정성과 자연스러운 결과를 동시에 추구한다.

이러한 방식은 특히 피부가 얇은 편이거나 보형물에 대한 거부 반응이 우려되는 환자에게 적합하다. 실리콘 보형물은 이물감, 염증, 구축 등의 부작용 가능성이 존재하며, 시간이 지남에 따라 피부가 얇아지거나 보형물 테두리가 만져지는 문제가 발생할 수 있다. 이에 반해 자가 조직만으로 이루어진 무보형물 수술은 상대적으로 생체 적합성이 높고, 장기적인 유지력 면에서도 안정적인 결과를 기대할 수 있다. 

또한 무보형물 코성형은 자연스러운 코 라인을 원하는 사람들에게도 매력적인 선택지다. 인위적으로 높아진 콧대가 부담스럽거나, 수술 티가 나는 외형을 피하고자 하는 이들에게는 본연의 구조를 활용해 조화롭게 개선하는 이 방식이 적합하다. 특히 코끝이 무너졌거나 휘어진 경우에도 자가 연골을 이용해 지지력을 복원하는 방식으로 접근할 수 있다.

무보형물 방식은 코의 해부학적 특성, 연골 상태, 피부 두께 등을 충분히 고려해 수술 계획을 세워야 하며, 사용 가능한 자가 연골의 양이나 탄성에 따라 가능한 교정 범위도 달라진다. 때문에 단순히 보형물을 넣지 않는다는 선택만으로는 한계가 있으며, 환자의 기대 수준과 실제 적용 가능한 수술 범위 사이에서의 조율이 필요하다.

한편, 재수술이나 기존 보형물 제거 후에도 무보형물 방식이 활용될 수 있다. 실리콘 보형물에 대한 부작용이 생기거나, 기존 수술 결과에 만족하지 못하는 경우, 보형물을 제거한 뒤 자가 조직만으로 코의 윤곽을 다시 설계하는 방식이 점차 활용되고 있다. 이 경우 연골 채취 범위가 넓어질 수 있으며, 흉터 및 회복 기간 등에 대한 충분한 사전 안내가 이뤄져야 한다.

무드온성형외과 윤태경 대표원장은 "무보형물 코성형은 단순히 보형물을 사용하지 않는다는 점만이 아니라, 해부학적 기반 위에 맞춤 설계를 적용하는 수술이라는 점에서 의료진의 해석력과 기술력에 따라 결과가 크게 좌우될 수 있다. 수술 전 충분한 상담과 구조 분석을 바탕으로 본인에게 적합한 방식인지 정확히 파악한 뒤 결정하는 것이 중요하다"고 전했다.